مذهب شیعه امامیه، امامت را صرفاً یک مقام سیاسی یا اجتماعی نمیداند
مذهب شیعه امامیه، امامت را صرفاً یک مقام سیاسی یا اجتماعی نمیداند، بلکه آن را منصبی الهی و استمرار نبوت میداند. به این معنا که امام، منصوب از جانب خداوند متعال و از طریق پیامبر اکرم (ص) است و وظایفی چون تبیین و تفسیر قرآن کریم، حفظ و نشر معارف دینی، هدایت و راهنمایی امت، و اجرای عدالت را بر عهده دارد. این نصب الهی، امامت را از سایر مقامات و مناصب متمایز میسازد.با توجه به اصل نصب الهی، امامت نمیتواند همزمان برای دو نفر وجود داشته باشد. زیرا انتخاب و تعیین امام، امری الهی است و تعدد امام در یک زمان، با حکمت الهی و نظم امامت در تضاد خواهد بود. این انحصار به این معنا نیست که سایر ائمه اطهار (ع) در زمان حیات امام حاضر، فاقد فضائل و کمالات هستند، بلکه به این معناست که تنها یک نفر از ایشان، حامل بار سنگین امامت و مسئولیت هدایت مستقیم جامعه است.